19. sajandi lõpus oli Vene impeeriumi pealinn Peterburi. Põneva loo tegevus saab aga teoks väikeses maakondlikus linnas Zatonskis, mis elab küll oma provintside standardite järgi, kuid rahulikult, loomulikult ja tavaliselt igavalt. Kui hakkate anna detektiivi veebis vaatama, saab selgeks, et see lugu on otseselt seotud armsa armsa provintsi kaunitari Anna Mironovaga. Abielus oleva pruudi eas tüdrukut ei huvitanud abikaasa valimise küsimus üldse. Ta ei omistanud kunagi tähtsust omaenda välimusele, rõivastele, ehetele, muudele pisiasjadele, mida eakaaslased pidasid enda jaoks eriti oluliseks elu detailiks. Mironovat ei huvitanud lihtne tüdrukute meelelahutus. See hämmastav ebatavaline daam riietus kummaliselt ja sõitis alati jalgrattaga, võõras uudishimu, millest linnarahvas eemale hoidis. Provintsi peamine hobi oli spiritism, mis muudab tüdruku teadvuse täielikult, paljastades samal ajal noortele daamidele kõik linlaste saladused, mida nad olid aastaid võõraste pilkude ja kõrvade eest hoolikalt varjanud.
Ühel päeval kohtub see ebatavaline provintsi daam, anna detektiivihooaeg 1, keda kõik pidasid kummaliseks, hiljuti saabunud provintsi uurija Stolman, ebatavaline noormees, kes peab kinni äärmiselt realistlikest vaadetest. Loomulikult juhindus see inimene oma põhiliste veendumuste kohaselt alati faktidest tööl ja elus. Ta ei uskunud kunagi spiritismi, nii et tegi nalja avalikult müstika üle, kutsudes esimesel kohtumisel esile Anna pahameelt. Kuid hiljem, kui noored hakkasid sagedamini kohtuma, rohkem suhtlema, siirdus Shtolman alandavast suhtumisest selleni, et ta hakkas kuulama Anna mõistlikke järeldusi. Hiljem hakkab see paar ühiselt tegutsema uurija Shtolmanile usaldatud provintsi kuritegude uurimiseks. Seejärel avastasid prantslased kurjategijate tuvastamiseks uue meetodi, mida nimetatakse bertillonage'iks. Kurjategija portree äratundmine, portree koostamine ei toimunud sõrmejälgede järgi, nagu see juhtub hiljem, vaid teiste kehaosade järgi. Näiteks võivad need olla kõrvad või nina, nii et uurijad toetusid ainult intelligentsusele ja intuitsioonile. Ja selles küsimuses oli Anna Jakovi asendamatu partner.
