Madisoni Wisconsini ülikooli teadlastel on mugav andmebaas atraktiivsuse geneetilise koostise leidmiseks - Wisconsini pikisuunaline uuring (WLS). See algas 1957. aastal ja sellel osales mitu tuhat värsket Euroopa päritolu kolledžit, kellelt koguti DNA-proove.
60 aastat hiljem pöördusid teadlased WLS-i andmete juurde tagasi, et rakendada neile kogu genoomi hõlmavaid uusi sekveneerimistehnikaid. Teadlased sobitasid WLS-i liikmetega sama sünniaastaga inimesed ja palusid neil hinnata kooli albumites olevate fotode põhjal WLS-i liikmete visuaalset atraktiivsust. 12 inimese (6 mehe ja 6 naise) hinnangute põhjal arvutasid teadlased atraktiivsuse näitaja. Ja siis otsiti korrelatsioone atraktiivsuse taseme (meeste, naiste ja kõigi koos) ja üksikute nukleotiidide polümorfismide ("ühe tähe" erinevuste) esinemise vahel osalejate genoomis.
Tulevikku vaadates ütleme, et pole leitud ühtegi "ilugeeni", mis oleks ainulaadselt seotud atraktiivsusega. Uuringu autorid seda siiski ei oodanud, kuna välimus on polügeenne omadus, mis sõltub ka paljudest keskkonnateguritest. Sellest hoolimata oli võimalik jälgida mõningaid seoseid.
Iga inimese atraktiivsus hindaja jaoks osutus seotuks mittekodeeriva DNA kolme osaga. Neile lähimad geenid on geenid, mis korreleeruvad kehamassiindeksi, puusaümbermõõdu ja näokujuga. Lisaks eelistasid naised polümorfismiga inimesi, mis on tõenäoliselt seotud naha pigmentatsiooniga. Meeste puhul ei olnud võimalik üheselt kindlaks teha eelistuse ja polümorfismi vahelisi seoseid.
Seejärel testisid teadlased "atraktiivsete" polümorfismide seost paljude teiste keeruliste tunnustega. Selgus, et meeste jaoks "atraktiivseid" polümorfisme leidub genoomis sageli samaaegselt teistega, mis on seotud naha pigmentatsiooniga. Samal ajal korreleeruvad naised, kellele “meeldis”, kuidagi teistega, mis määravad juuksevärvi.
Lõpuks püüdsid projekti autorid leida seose atraktiivsuse ja teiste füsioloogiliste parameetrite vahel ilma geenide vahendamiseta. Samal ajal oli naiste atraktiivsus meeste suhtes kehamassiindeksiga negatiivselt seotud ja meeste atraktiivsus naiste suhtes kasvas koos kolesterooli kogusega veres. Selle põhjuseks võib olla meessuguhormoonide tootmine, mille eelkäijaks on kolesterool.
Nii on Wisconsini teadlased teinud veel ühe väikese sammu edasi inimliku ilukontseptsiooni dešifreerimise suunas. Ehkki nüüd on need genoomis eraldi "tähed", mis korreleeruvad vaid kaugelt konkreetsete parameetritega, kuid isegi nende põhjal saab teha teatud järeldusi. Näiteks näitab enamus tuvastatud seoseid kas rasva hulka kehas või tervete kudede värvi, kuid praktiliselt puuduvad seosed näo üksikute osade kuju ega silmade värviga. Lisaks märgivad projekti autorid, et peaaegu kõigis nende poolt läbi viidud analüüsides sõltusid tulemused oluliselt soost (nii hindavast isikust kui ka hinnatavast). See võib viidata sellele, et meeste ja naiste atraktiivsuse kriteeriumid on erinevad.
Artikli lõpus pööravad autorid siiski suurt tähelepanu oma uuringu piirangutele: nad peavad oma valimit üsna tagasihoidlikuks ja teevad ettepaneku testida nende tulemusi suurema arvu osalejate seas. Lisaks olid kõik WLS-i katsealused kaukaasia välimusega ja on võimalik, et erineva rahvusega teadlased saavad erinevaid tulemusi. Lõpuks on liikmete fotod tehtud rohkem kui 60 aastat tagasi ja sellest ajast alates võivad ilukriteeriumid olla muutunud.
